** JUANA DE ARCO

Una certera biografía en la que Vita Sackville-West, con su habitual prosa enérgica y deslumbrante, da vida a la bella y trágica historia de la legendaria Juana de Arco. Una de las buenas costumbres de la literatura inglesa es la composición de biografías de Juana de Arco. De Quincey, que inició tantas costumbres, inició también ésta, con fervor, a principios de 1847. Mark Twain, hacia 1896, publicó sus Recuerdos personales de Juana de Arco; Andrew Lang, en 1908, su Doncella de Francia... Un libro nuevo acaba de agregarse a la serie, su autora, Sackville-West. En esta biografía la inteligencia prima venturosamente sobre la pasión, lo cual no quiere decir que no haya pasión. Hay, eso sí, una carencia total de sensiblería. Andrew Lang, Mark Twain y De Quincey rindieron tributo a la Doncella; nada menos parecido a un tributo, en el sentido cortesano de la palabra, que el libro de Sackville-West. Nada, sin embargo, más comprensivo. JORGE LUIS BORGES

Con la misma erudición y amenidad que en sus Cartas norteamericanas (AH, 2008), el autor de estas Cartas del Mediterráneo Oriental se lanza ahora a contarnos su visita a Israel y Grecia. Combinando con sabiduría y humor la oscilación entre el conocimiento profundo y el viaje turístico, Burucúa no elude las distintas y críticas circunstancias que, por muy distintos motivos, atraviesan ambos países. La historia, el arte, la política, la religión, la mitología, la cultura, la geografía ninguno de estos temas le es ajeno. «Jerusalem o Atenas -escribe Burucúa-. Si fuese un joven, no podría dudarlo: recibiría todo de Atenas y su diosa protectora, algo menos de Apolo, fascinado por sus musas pero precavido ante sus veleidades; mucha, mucha Afrodita y casi nada del informe y joven Dionisos, a quien en verdad temo. Visto que soy un viejo, no me lanzo a las sublimidades de Jerusalem pero sí a la luz natural, a la caridad amable y contagiosa de Galilea. Un Jesús helenizado, no tanto el asceta Pablo, eso es lo mío.» En relación con la deuda que Alemania y Francia reclaman a Grecia, aquí se coloca a los supuestos acreedores como deudores: «No lo digo en broma -apunta Burucúa-, para nada. No sólo se trata del haber espiritual que entregó Grecia a Europa en materia de ciencia, pensamiento filosófico, teatro y producción poética, que ya eso sería más que suficiente, sino del haber artístico en obras de piedra, yeso, metal y otros materiales, que pueblan los museos de Inglaterra, de Francia, de Dinamarca, de Alemania. El valor en euros o libras esterlinas de esos corpora supera holgadamente los miles de millones. Así que () a hacer bien las cuentas, a convencer a los banqueros de que la deuda más que de Grecia sigue siendo con Grecia, y por muchas generaciones si se tienen en cuenta los intereses que corren hasta el día en que la rapiña sea reparada.

José Emilio Burucúa vivió una temporada en Alemania como invitado del prestigioso Wissenschaftskolleg de Berlín (conocido como WiKo). Este centro ofrece, a los estudiosos y científicos de las más diversas procedencias y disciplinas, la oportunidad de concentrarse libremente en sus respectivos proyectos, proporcionando durante un año las condiciones óptimas de trabajo, en el marco privilegiado de una pequeña e inspiradora comunidad de mentes brillantes. En ese contexto, de manera amena y rigurosa (sin perder el sentido del humor) Burucúa nos ofrece, a través de un nutrido epistolario acompañado de imágenes, un recorrido cultural, artístico, histórico, musical, académico, político y hasta turístico y gastronómico por Berlín, mientras describe y discute -como testigo y protagonista- los fascinantes proyectos en curso presentados día a día por parte de lo más granado del pensamiento y la ciencia de la actualidad. El libro incluye una selección de imágenes que ilustran y completan el texto, presentadas a la manera de los célebres paneles de Aby Warburg. La versión completa de estos paneles cuidadosamente organizados por Burucúa está disponible en un dossier digital que acompañará al libro desde la página web de Adriana Hidalgo editora.

José Emilio Burucúa vivió una temporada en Alemania como invitado del prestigioso Wissenschaftskolleg de Berlín (conocido como WiKo). Este centro ofrece, a los estudiosos y científicos de las más diversas procedencias y disciplinas, la oportunidad de concentrarse libremente en sus respectivos proyectos, proporcionando durante un año las condiciones óptimas de trabajo, en el marco privilegiado de una pequeña e inspiradora comunidad de mentes brillantes. En ese contexto, de manera amena y rigurosa (sin perder el sentido del humor) Burucúa nos ofrece, a través de un nutrido epistolario acompañado de imágenes, un recorrido cultural, artístico, histórico, musical, académico, político y hasta turístico y gastronómico por Berlín, mientras describe y discute -como testigo y protagonista- los fascinantes proyectos en curso presentados día a día por parte de lo más granado del pensamiento y la ciencia de la actualidad. Este segundo volumen de las Cartas berlinesas cuenta la última etapa de la estadía en la capital alemana e incluye un apasionante interregno por la historia, el arte y la cultura de los países bálticos, Rusia y Hungría.

Con la misma erudición y amenidad que en sus Cartas norteamericanas (AH, 2008), el autor de estas Cartas del Mediterráneo Oriental se lanza ahora a contarnos su visita a Israel y Grecia. Combinando con sabiduría y humor la oscilación entre el conocimiento profundo y el viaje turístico, Burucúa no elude las distintas y críticas circunstancias que, por muy distintos motivos, atraviesan ambos países. La historia, el arte, la política, la religión, la mitología, la cultura, la geografía ninguno de estos temas le es ajeno. «Jerusalem o Atenas -escribe Burucúa-. Si fuese un joven, no podría dudarlo: recibiría todo de Atenas y su diosa protectora, algo menos de Apolo, fascinado por sus musas pero precavido ante sus veleidades; mucha, mucha Afrodita y casi nada del informe y joven Dionisos, a quien en verdad temo. Visto que soy un viejo, no me lanzo a las sublimidades de Jerusalem pero sí a la luz natural, a la caridad amable y contagiosa de Galilea. Un Jesús helenizado, no tanto el asceta Pablo, eso es lo mío.» En relación con la deuda que Alemania y Francia reclaman a Grecia, aquí se coloca a los supuestos acreedores como deudores: «No lo digo en broma -apunta Burucúa-, para nada. No sólo se trata del haber espiritual que entregó Grecia a Europa en materia de ciencia, pensamiento filosófico, teatro y producción poética, que ya eso sería más que suficiente, sino del haber artístico en obras de piedra, yeso, metal y otros materiales, que pueblan los museos de Inglaterra, de Francia, de Dinamarca, de Alemania. El valor en euros o libras esterlinas de esos corpora supera holgadamente los miles de millones. Así que () a hacer bien las cuentas, a convencer a los banqueros de que la deuda más que de Grecia sigue siendo con Grecia, y por muchas generaciones si se tienen en cuenta los intereses que corren hasta el día en que la rapiña sea reparada.

Cartas a Clara recoge la correspondencia entre el autor mexicano Juan Rulfo y su amada Clara Aparicio. La recopilación de 84 textos abarca las cartas escritas entre octubre de 1944 y diciembre de 1950, acompañadas de fotografías que evocan el contexto en el que fueron escritas. La caligrafía de Rulfo destaca por su elegancia y claridad, trazando las letras con precisión. Las Cartas a Clara, incitan a repensar el milagro de la literatura: intensidad y lucidez, imaginación y forma perfecta, sutilísima ironía y profundidad. Genio, en fin. Releer a Rulfo en estas cartas es volver al origen de los mitos, a la raíz de todos los relatos, al arte de decir las cosas de una vez y para siempre. En enero de 1945, Juan Rulfo escribe a Clara Aparicio: "No se lo que esta pasando dentro de mi; pero a cada momento siento que hay algo grande y noble por lo que se puede luchar y vivir. Ese algo grande, para mi, lo eres tú. Estuve leyendo hace rato a un tipo que se llama Walt Whitman y encontré una cosa que dice: El que camina un minuto sin amor, camina amortajado hacia su propio funeral. Y esto me hizo recordar que yo siempre anduve paseando mi amor por todas partes, hasta que te encontré a ti y te lo di enteramente".