J J CALE CANCIONES

LA ESPERADA Y DEFINITIVA BIOGRAFÍA DEL REY DEL SOUL OTIS REDDING sigue siendo una figura fundamental de la música estadounidense gracias a grandes clásicos como (Sittin on) The dock of the bay, I've been loving you too long, Try a little tenderness y Respect, una canción que él compuso y grabó antes de que Aretha Franklin la hiciera suya. Como artífce del distintivo estilo sureño de rhythm and blues con tintes góspel asociado al sello de Memphis Stax Records, Redding creó una música que se convirtió en el referente principal del soul de la década de los sesenta del siglo pasado. A pesar de ello, su vida, abruptamente interrumpida en diciembre de 1967 por un trágico accidente aéreo en pleno apogeo de su carrera, siempre ha estado rodeada de un aura quimérica y misteriosa. En este recorrido por la vida y la música de Otis Redding, Gould nos ofrece también una descripción social de la época y la tierra natal del artista. Su libro nos recuerda que los muros que separaban la música popular negra de la blanca comenzaron a desmoronarse precisamente durante unos años en los que las tensiones raciales en Norteamérica alcanzaron niveles críticos. Esta inolvidable crónica sobre Redding y sobre el soul y su masiva aceptación en los sesenta es tanto una mirada reveladora sobre un artista brillante como un estimulante viaje por la enmarañada historia racial y musical de Estados Unidos, cuyo eco resuena con fuerza en la actualidad.

Los textos reunidos en este volumen a cargo de su biógrafo, Pedro Ignacio López, son una recopilación creada ex novo, bastante completa, de las crónicas y los artículos que sobre el mundo de la música, en general, publicó Camba a lo largo de su carrera en La Correspondencia de España, El Mundo, La Tribuna, ABC y El Sol. Más de la mitad permanecían olvidados en las hemerotecas, siendo prácticamente desconocidos para la mayor parte de los lectores. De este modo, el libro se convierte no sólo en una recopilación temática, sino también en un excelente muestrario general del articulismo inédito de Camba.

Esto que tienes entre tus manos, querido lector, es el producto de (casi) medio siglo trasegando por bares y habitaciones de hotel, acompañando al músico de jazz en sus alegrías y sus soledades; a veces, sobre el mismo escenario, o detrás del mismo. Tratando de entender, y sin entender, porque hay razones que la razón no alcanza. "Tocar la vida" es, en alguna medida, la crónica de un tiempo que no volverá; el retrato de una era, que no es la de Scott Fitzgerald, sino la de Miles Davis y Sun Ra, Bud Powell y Count Basie, la de todos aquellos que alimentaron la leyenda del género en un momento en que todo estaba por hacer, y nada podía darse por hecho. A cada estornudo suyo, el universo todo temblaba. Y estaban aquí, a nuestro lado. De todos ellos, me temo, no queda sino el recuerdo, el disco mil veces reproducido, la foto en sepia... Algunos pensamos en el músico de jazz como la mayor aportación del género humano a la cultura del siglo XX.

Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans, Cannonball Adderley, Jimmy Cob, Paul Chambers y Wynton Kelly grabaron en 1959 el mítico Kind of Blue, un album que ha vendido millones de copias en todo el mundo desde entonces. ¿Qué sucedió en aquella intensa grabación? ¿Cuál es el secreto del éxito y la magia de Kind of Blue? Ashley Kahn invita al lector a trasladarse a 1959 y a entrar en el estudio de grabación para revivir, hasta en el más mínimo detalle, todo lo sucedido en torno al álbum de Miles Davis. Tras entrevistar a testigos y colaboradores supervivientes ofrece un relato minucioso de cada una de las sesiones. Incluyendo material de tomas desechadas que se conservaba en los archivos de la Columbia Records. La investigación de Kahn desvela multitud de incidencias y anécdotas que nunca habían sido contadas. Miles Davis y Kind of Blue. La creación de una obra maestra constituye un emocionante paseo guiado desde el bebop al jazz modal de Miles y también por la enorme influencia que el álbum ha ejercido en la cultura musical posterior. Un gran número de fotografías inéditas y un prólogo de Jimmy Cobb completan esta fiel aproximación a la trayectoria de la figura y carisma del inigualable Miles Davis.

Bird, el triunfo de Charlie Parker analiza la corta biografía de uno de los mejores saxofonistas del mundo, deteniéndose principalmente en la original musicalidad que no fue comprendida en su época y que desde su muerte no ha dejado de ser objeto de estudio. El libro cuenta con gran cantidad de material gráfico inédito que ilustra la gran profundidad con que Gary Giddins analiza la vida y el quehacer musical de Parker.