GUIA URGENTE DEL PADRE PRIMERIZO

La 3ª edición de un libro que recoge vivencias personales y útiles consejos para superar con una sonrisa los dilemas y momentos de desánimo de todo padre primerizo. Este libro expone con sentido del humor e ironía vivencias personales y consejos sobre la experiencia de ser un padre primerizo. Hay un poco de todo: desde los sentimientos y emociones (positivos y negativos) que despierta en el padre el nacimiento de su primer hijo hasta la manera de afrontar la relación con la pareja y la familia, sin olvidar el día a día la relación padre-bebé (comida, baño, desvelos, enfermedades, de compras, tiempo libre, etc.).

La historia de los nueve meses anteriores al nacimiento de un ser humano es, probablemente, mucho más interesante y contiene acontecimientos más trascendentales que los setenta años siguientes. Samuel Taylor Coleridge (1840). Mientras quizás aún te estés preguntando si estás embarazada, el cerebro, los ojos, el hígado y los oídos de tu hijo ya se están desarrollando. A la cuarta semana de gestación, empiezan a formarse el corazón, la circulación sanguínea y el tracto digestivo. Los brazos y las piernas comienzan a brotar a la quinta semana. A la séptima, el rostro, los ojos, la nariz, los labios y la lengua de tu hijo ya pueden verse, y empiezan a aparecer los primeros signos de los dientes y huesos. A la octava semana, los dedos y las manos ya están bien definidos, las articulaciones de los dedos de los pies se distinguen con claridad y el movimiento muscular se inicia. A la décima semana, ya se han formado todas las estructuras básicas del cuerpo. Además, los últimos descubrimientos sobre el desarrollo del sistema límbico del bebé intrauterino confirman la existencia de memoria durante el primer trimestre de embarazo. Hemos de aprender a tratar a todos los bebés como personas conscientes de sí mismas e inteligentes.

Tener un hijo es relativamente fácil. Ser padre, no. No lo es porque nadie te prepara para ello y nadie te enseña cómo hacerlo. Como mucho te dicen aquello de que tienes que aprovechar para dormir porque luego no lo podrás hacer o te aconsejan que aproveches su infancia porque crecen rápido; pero a la hora de la verdad, todo se pone patas arriba quieras o no, porque un bebé es un ser totalmente dependiente, que podría incluso definirse como egoísta si tenemos en cuenta que solo piensa en su bienestar y poco le importa que las ojeras nos lleguen al suelo. Dicho así suena negativo, un comportamiento a modificar mediante una educación basada en enseñarle que no puede tenerlo todo en la vida. Sin embargo, si no nos quedamos en la superficie, si miramos más allá, podemos llegar a comprender que todo lo que un bebé puede llegar a hacer no es más que una segunda oportunidad que nos da la vida para entender quiénes somos, de dónde venimos y qué es lo realmente importante. Por eso, al nacer mi hijo mayor, que ahora tiene 11 años, decidí esforzarme en entender su manera de ser y decidí abrir mi mente a la posibilidad de que el que estaba equivocado era yo, y no él. Así opté por criar y educar, a él y a sus hermanos, de la manera que consideré mejor, pese a no ser siempre del agrado de la mayoría de la sociedad. Y lo curioso, después de tantos años, es que no sé si es la buena. Ni siquiera considero que mi verdad sea LA VERDAD. Pero es tanto lo que he aprendido en todo este tiempo, con mis tres hijos, y con Miriam, que una manera de plasmarlo es a través de este libro y los dos siguientes. Tres libros que constituyen la suma de todo lo que como padre habría querido leer o escuchar al serlo.

Vivimos en una sociedad privilegiada. El desarrollo tecnológico, científico y nutricional en Occidente es enorme. Sin embargo, nuestros hijos no son los más sanos ni, desde luego, los más felices. Miles de niños tienen un horario de actividades diarias que excede la jornada laboral legal en cualquier país europeo. Por otra parte, las consecuencias de este modelo son preocupantes. Estamos rodeados de una epidemia de trastornos y enfermedades en la infancia: conductuales, como el trastorno por déficit de atención, del espectro autista, hiperactividad, fatiga crónica, depresión, estrés o ansiedad en edades cada vez más tempranas; también alimenticios, como la anorexia, bulimia y sobrepeso. La mayoría tendrá repercusiones en el futuro. Son enfermedades exclusivas de países industrializados. En algo debemos estar equivocándonos. Tenemos de todo y damos de todo a los niños, pero sobre todo cosas materiales. Les estamos privando de la presencia de sus padres, del respeto a sus procesos, del juego libre, del tiempo de ocio sin dirección de adultos, de relacionarse entre iguales sin normas externas. Les juzgamos y comparamos permanentemente. No les dejamos ser. Cada cultura tiene un modelo de crianza, y no es casual. La forma de tratar a la infancia tiene una función social. Está destinada a conseguir un tipo de ciudadanos, y no otro. Únicamente protegiendo la maternidad y la infancia contaremos con alguna posibilidad de conseguir un cambio en nuestra sociedad. Para conseguir un futuro mejor es necesario no olvidar nuestra historia, general e individual. El amor y el autoengaño son incompatibles, porque de la negación del sufrimiento nace el odio desplazado hacia el inocente. Porque el amor requiere de la verdad.

A raíz del deseo natural de los padres de hacer lo mejor por sus hijos desde el momento del nacimiento, surge la necesidad de discernir lo que más conviene en cada situación. Las dudas de los padres aparecen especialmente cuando reciben informaciones contradictorias de las personas que los rodean. En respuesta a esta necesidad, la reconocida psicoterapeuta Tina Payne Bryson (coautora de grandes éxitos como El cerebro del niño y El poder de la presencia) ha elaborado una lista completa, de la A a la Z, de lo que denomina «los dilemas relativos a la crianza del bebé»: lactancia materna o biberón, la rutina del sueño, las vacunas, el uso de pantallas, el chupete, los antibióticos, etcétera. El abecé del recién nacido ofrece información fiable y contrastada sobre la gran mayoría de cuestiones que se plantean los padres primerizos. El objetivo es, en palabras de su autora, «proporcionar información clara y accesible basada en los conocimientos científicos más recientes, desmontando los mitos existentes para que te puedas concentrar en lo más importante y te sea más fácil tomar las mejores decisiones para tu familia». Una guía esencial, en fin, para ayudar a los padres a priorizar lo realmente importante durante el primer año de vida del nuevo miembro de la familia.

El alimento para sustentar el cuerpo y las caricias para alimentar el alma ni se ofrecen ni se niegan, sino que siempre están disponibles. Ofrecer a un niño más o menos ayuda de la que pide es perjudicial para su desarrollo. Una vez reconozcamos plenamente las consecuencias del trato que damos a los bebés, a los niños, unos a otros y a nosotros mismos, y aprendamos a respetar el verdadero carácter de nuestra especie, podremos descubrir con mucha más profundidad nuestro potencial para el bienestar.