MUNDO DE RAVEL EL

Autor de varias de las más bellas obras del repertorio orquestal de todos los tiempos, como La Valse, Dafnis y Cloé, Rapsodia Española o Bolero, Maurice Ravel murió el 28 de diciembre de 1937, a los 62 años, cuando, según confesó, todavía tenía mucha más música en la cabeza. Este libro de Roger Nichols es producto de una investigación minuciosa y reúne iluminadores relatos sobre la vida y la obra del compositor, tomados de quienes mejor lo conocieron: Stravinsky, Cocteau, Milhaud, Colette, Manuel de Falla y Alma Mahler, entre otros.

-Consciente de la enorme capacidad formativa de la música, Beethoven intentó abrir un camino hacia la felicidad. Su Novena Sinfonía es una festiva proclamación de la unión fraterna y el respeto al Creador. Escuchada así, no solo emociona su alegría: sobrecoge también el mensaje de esperanza y la ternura que transmite su armonía. Así lo muestra el autor en este original y breve ensayo.

Richard Wagner es uno de los compositores que despierta mayores polémicas y controversias estéticas, musicales y políticas. Ni sus contemporáneos ni la posteridad han sido indiferentes respecto de su obra y su vida: se lo ha tratado de ídolo y de demonio. El mundo de Wagner trata sobre la vida y la obra de Wagner, sus glorias e infamias, a través de los testimonios, impresiones y recuerdos de quienes mejor lo conocieron. Con estos relatos vívidos de sus contemporáneos se recupera la inmediatez que se fue perdiendo en todos los libros y estudios posteriores sobre su vida y obra. El mundo de Wagner es una biografía coral y caleidoscópica, rica y contradictoria, con múltiples puntos de vista, de más de sesenta personalidades, familiares, colegas, amigos y enemigos, como Robert Schumann, Friedrich Nietzsche, Auguste Renoir, la reina Victoria, Meyerber, Ludwig II de Baviera o Engelbert Humperdinck. «Cuando ayer conocí a Richard Wagner sentí un deleite de un sabor tan peculiar que ya no soy exactamente quien era antes.» Friedrich Nietzsche «Wagner posee un tremendo talento para el parloteo y está lleno de ideas opresivas; es imposible escucharlo ni por un momento.» Robert Schumann El mundo deWagner es el quinto título de la colección iniciada con El mundo de Ravel, al que siguieron El mundo de Mahler, El mundo de Gershwin y El mundo de Debussy; una serie de investigaciones, tan rigurosas como entretenidas, sobre los grandes compositores de la modernidad. Cada volumen reúne testimonios de primera mano, opiniones, críticas, textos fragmentarios, cartas, citas de diarios, revistas y de las más variadas fuentes éditas e inéditas. La suma de recuerdos de familiares, amigos y colegas se van enlazando en una estructura y un montaje que permiten leerlos como un asedio biográfico, estético e histórico, sumamente vívido. Sobre Wagner ofrecen su testimonio Robert Schumann, Friederich Nietzsche, Auguste Renoir, la reina Victoria, Meyerber, Ludwig II de Baviera o Engelbert Humperdinck. Cada libro de la serie reconstruye la vida, la personalidad, la concepción musical y el tiempo de los compositores. Además se ofrece una cronología completa del músico y su contexto cultural. Se trata de libros accesibles que constituyen una lectura esencial no sólo para amantes de la música, estudiantes y profesores, sino también para quienes deseen conocer profundamente el mundo de cada compositor.

Cuando las primeras pantallas mostraron la mirada cinematográfica de los pioneros del séptimo arte, la ópera llevaba ya tres siglos de andadura. Es posible que el arte de masas en que se convirtió el cine desplazara el centro de interés de un público que, antes de 1896, tenía en la ópera uno de sus divertimentos más exponenciales. Pero aun así, el cine contó con argumentos, cantantes o clichés operísticos, modelo que llega hasta nuestros días. El "biopic", la ambientación musical de época o, claro está, la ópera filmada, marcan algunos de los puntos de convergencia de esas dos «obras de arte total» (por decirlo en términos wagnerianos) fusionadas en una sola. Pero este libro se propone reflexionar acerca de las relaciones entre la ópera y las pantallas no cinematográficas: la televisión, el vídeo, el DVD, el BluRay; las transmisiones en directo en salas de cine, en los ordenadores domésticos o en las redes sociales que se consumen a diario. Estos son algunos de los soportes o medios que sustentan la vigencia y el consumo de la ópera, más de cuatrocientos años después de su surgimiento a finales de la era renacentista.

El mundo de Bartók, al modo de una biografía múltiple y coral, presenta un centenar de testimonios y evocaciones sobre Béla Bartók. Desde los relatos de su familia directa -madre y hermanos, luego sus viudas y sus hijos; también sus amigos íntimos- hasta los testimonios de grandes compositores y colegas como Zoltán Kodály, Igor Stravinsky, Yehudi Menuhin, Arthur Honegger, Darius Milhaud y Francis Poulenc, o la visión de sus discípulos Antal Dorati y Georg Solti. Aquí se recorren los primeros años en la Hungría provincial de fines del siglo XIX; sus estudios, viajes, vida privada; sus grandes composiciones; hasta los recuerdos del final de su vida, en Nueva York, donde muere en septiembre de 1945. Los testimonios alemanes, austríacos, ingleses, franceses, suizos, españoles, belgas, holandeses, rumanos, australianos, turcos, rusos y estadounidenses recogidos en este volumen reflejan el impacto y el legado musical que dejó fuera de su tierra. Esta pluralidad de fuentes sirve también para disipar los estereotipos simplistas acerca de la figura de Bartók, derivados de la trasposición de las ideologías de la «guerra fría» al análisis musical. El moderno héroe nacional húngaro retratado en los billetes y forjado en ciertos textos de Europa del Este, enmarcado en una perspectiva hagiográfica, contrasta con el retrato colectivo y contradictorio, con las dramáticas marcas de humanidad que presenta El mundo de Bartók. Béla Bartók (Hungría, 1881- EE.UU., 1945), uno de los grandes músicos y compositores del siglo XX, se dedicó a la interpretación, la docencia, la musicología y la composición, y ganó enorme prestigio internacional en las cuatro áreas. También se especializó en etnomusicología: reunió y analizó miles de canciones folklóricas y preparó estudios vastos y minuciosos de media docena de músicas folklóricas nacionales. Luego de una formación rigurosa, viajó mucho y se presentó sobre todo en Hungría, Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania. Hablaba y escribía fluidamente en húngaro, alemán, inglés y francés, y conocía razonablemente bien otra media docena de lenguas. Bartók tenía una personalidad difícil. Su gran amigo y colaborador, el célebre compositor y pedagogo musical Zoltán Kodály, recuerda que era el único amigo de Bartók en Budapest: «no tenía a nadie con quien hablar», confiesa. Sus alumnos de piano solían sentirse abrumados por su inflexible insistencia en el matiz exacto de una frase o de una marcación rítmica. A los 26 años fue nombrado profesor del Conservatorio de Budapest. Y a comienzos de los años cuarenta fue profesor en las universidades norteamericanas de Harvard y Columbia. Compuso El príncipe de madera (ballet-pantomima), El castillo de Barba Azul (ópera); suites y otras composiciones para orquesta, música coral (como Cantata profana); seis cuartetos para cuerdas, sonatas para violín, un gran número de obras para piano y varios volúmenes con arreglos de canciones folklóricas. Debe mencionarse sus revisiones de obras del repertorio clásico y su ambiciosa composición Microkosmos, un conjunto de 153 piezas ordenadas progresivamente por grados de dificultad y complejidad.