* CUENTOS Y RELATOS LIBERTINOS

TRAS LOS ÚLTIMOS Y SOMBRÍOS AÑOS DEL REINADO DE LUIS XIV LAS COSTUMBRES CAMBIAN POR COMPLETO: LA ARISTOCRACIA SE ENTREGA AL LUJO, CONVIERTE EL DESEO EN MOTOR DE SU VIDA Y HACE DEL AMOR UN JUEGO PRESIDIDO POR UNA LIBERTAD ABSOLUTA QUE PROVOCA UNOS EXCESOS QUE LOS SIGLOS SIGUIENTES NO ALCANZARÁN. LA NOVELA LIBERTINA DA CUENTA DE ESA REALIDAD, CON DELICADEZA UNAS VECES, CON CRUELDAD OTRAS, PERO SIEMPRE CON LA MUJER COMO CENTRO DE TODAS LAS PASIONES, CAPAZ DE SEGUIR EL JUEGO CON DELICADEZA O DEJARSE ARRASTRAR HASTA LOS LÍMITES MÁS ARRIESGADOS DEL DESEO. TODA LA SOCIEDAD DEL SIGLO SE EMBARCA EN UN DERROCHE DE SENTIMIENTOS QUE HIZO DE ESA ÉPOCA UN CASO ÚNICO EN LA HISTORIA, MIENTRAS LA FILOSOFÍA ILUSTRADA IBA SEMBRANDO LOS VALORES DE UNA LIBERTAD MÁS AMPLIA Y MÁS IGUALITARIA. DE ESAS TRANSFORMACIONES, DE ESAS GALANTERÍAS Y SEDUCCIONES, DE ESOS EXCESOS DAN CUENTA LAS NOVELAS LIBERTINAS SELECCIONADAS EN ESTE VOLUMEN. EN ELLAS SE CITAN MESALINAS, SECTAS LÉSBICAS, HIJOS DEL BURDEL QUE MUESTRAN AL DESNUDO LA SOCIEDAD, VÍCTIMAS DE LA PASIÓN DESBOCADA DE LOS PODEROSOS, CONDESAS QUE TIENEN DELICADOS CAPRICHOS DE UNA NOCHE, INGENUAS SEDUCIDAS POR LAS TRAMPAS DE LA GALANTERÍA, ENAMORADOS INFIELES QUE SE INICIAN EN EL SEXO EN CAMA AJENA, O UN CANAPÉ QUE, RECUPERADA SU FORMA HUMANA, RELATA LAS AVENTURAS QUE HA VISTO Y SOPORTADO...

La habitación del poeta reúne treinta prosas breves, cinco poemas y cuatro fragmentos de Robert Walser que se daban por perdidos y fueron publicados en Alemania por primera vez en forma de libro en 2003. El que fuera un maestro en el arte de la fuga nos ofrece en estas estampas una nueva prueba de su talento narrativo y de su capacidad de provocar perplejidad, despertar compasión y contagiar una sonrisa en una misma página. Por aquí desfilan las criaturas más variopintas: una pareja de amantes imposibles, el escritor primerizo y la maquiavélica esposa de un dramaturgo; un poeta que vive en un cuarto de baño, una cabaretista que recibe una carta de su amado y un niño que antes de ser hombre fue una ola; Kleist en su viaje a París y un padre de familia que busca apoyo en las flores. Situaciones extraordinarias o cotidianas, personajes insignes o mequetrefes: todo vale en la escritura del autor suizo, que se encarnó en mil figuras y entonó mil voces sin revelar qué pensaba realmente. Un libro espléndido, sorprendente, que invita a ahondar en el misterio de quién fue Robert Walser y a seguir leyendo su incomparable obra.

Las voces de veintisiete escritores, desde el consagrado Tagore al novel Tyrewala, componen un retrato sorprendente de esa gran desconocida que sigue siendo la India. El transcurrir casi atemporal de la vida tradicional, tal vez la imagen más común del subcontinente, queda desmitificado al narrarse con implacable dureza a veces, con ironía o franca jovialidad otras. La India mágica y la monotonía de la vida rural al filo de la subsistencia, la indefensión de la mujer y la rebelión de las nuevas generaciones, los conflictos entre las diversas comunidades y la opresión de los pobres, la vida familiar y de clan, la mitología, los sinsentidos de la política... todo esto y mucho más tiene cabida en estos relatos, que, con su variedad de temas, visiones y registros, dan testimonio de la prodigiosa multiplicidad de este subcontinente.

«Si en una época de mi actividad literaria me atrajeron los folk-tales, los fairy-tales, no era por fidelidad a una tradición étnica ni por nostalgia de las lecturas infantiles, sino por interés estilístico y estructural, por la economía, el ritmo, la lógica esencial con que son narrados.» Sólo un escritor tan sabio y versátil como Italo Calvino podía llevar a buen término la tarea de seleccionar los doscientos mejores cuentos de la tradición popular italiana, aquí publicados íntegramente acompañados de un extenso prólogo y anotados por el propio Calvino. A lo largo de dos años Calvino escogió, entre un cúmulo de narraciones recopiladas durante casi dos siglos, las versiones más bellas y originales y las tradujo al italiano a partir de los dialectos en que habían sido compiladas.

El merengue ha sido la música épica de la República Dominicana y sus intérpretes los cantores de la vida rural. El hombre del acordeón, en donde la poesía es una parte importante de la narración, nos introduce en el mundo mágico de la frontera que, a la vez que separa, une Haití con la República Dominicana, única isla con dos repúblicas en su seno y espacio de intercambio vital, en el que los llamados rayanos comparten dos culturas, dos creencias, dos modelos de vida. Entre el misterio brutal y lúdico de las galleras, de las creencias haitianas y dominicanas, el hombre de los merengues , personaje del recuerdo, vive la ruralidad mágica y política común a los años iniciales del siglo XX, momento en el que el músico merenguero, dios del acordeón según sus seguidores, inicia su combate musical contra la dictadura que una vez apoyó y contra el dictador al que enseñó a bailar merengues.

En este breve relato iniciático, Philip, un adolescente que viaja en autoestop por Europa, conoce a personajes tan peculiares como enigmáticos: una marquesa extravagante, un antiguo monje benedictino, una joven vampiresa; Cada uno de ellos irá descubriéndole mundos de insospechados atractivos. En Philip y los otros se prefiguran ya algunos de los trabajos posteriores de Cees Nooteboom: la imposibilidad de eludir el destino, la tendencia a la propia destrucción o el juego que se establece entre los personajes y su creador. Este libro se convierte así en una pieza clave para comprender la trayectoria creativa de un autor siempre lúcido e inquietante.