CIENTIFICO LOCO EL

La literatura primero, pero también el cine y el cómic, han hecho de la figura del "científico loco" un estereotipo que reconocemos con facilidad. Sin embargo, como todos los estereotipos, se funda en una amalgama de imaginaciones y habladurías provenientes de personajes y hechos reales que les dieron pie. Nacido con la ciencia "moderna", se nutre desde el siglo XVIII de centenares de personajes y experimentos, a veces peligrosos, a veces geniales, a veces ridículos, que, motivados siempre por el deseo de conocer, de comprender, de saber, han transitado de forma arriesgada zonas vidriosas limítrofes con la ética, con las convenciones al uso y con la ortodoxia con suerte desigual. Petrificadores, resucitadores, pesadores de almas, trasplantadores, lobotomizadores, experimentadores de drogas y otros hallan espacio en estas páginas que dan acceso a unos de los capítulos más llamativos y provocadores de la historia de la ciencia.

Han pasado cuatro mil millones de años desde la primera chispa, pero hace pocas decenas de miles de años que la especie humana comenzó a preguntarse sobre el fenómeno de la vida. Y hace sólo pocas décadas que hemos podido dar respuestas sensatas. Y hace muy pocos años que el hombre es capaz de intervenir conscientemente en el mecanismo de la vida. En este libro, el destacadísimo biólogo Edoardo Boncinelli explica la increíble aventura de la vida. Y lo hace en términos comprensibles, aunque con todas las implicaciones necesarias para comprender a fondo un tema tan amplio y complejo. ¿Existe algo más importante que la vida? El autor nos cuenta cómo funciona y cómo se ha desarrollado. Asistimos a una época única y extraordinariamente interesante porque por primera vez la vida razona e interviene sobre sí misma. Algo sorprendente, emocionante y bellísimo.

En 1947, con la publicación de su primer libro, Charles Olson no solo revolucionó la aproximación canónica a la obra maestra de Herman Melville, sino que también multiplicó para el siglo XX las posibilidades del ensayo como género literario. Según Olson, Moby Dick solo habría cobrado su forma definitiva cuando su autor, tras una iluminada relectura de las tragedias de William Shakespeare especialmente Macbeth y El rey Lear, reorganizó la narración según una estructura cercana a la de los actos del drama isabelino, insufló vida al fáustico capitán Ahab y dotó a la ballena blanca de su inconmensurable densidad simbólica. Al igual que en el panorama de la novela decimonónica Moby Dick resultaba un proyecto radicalmente moderno en el que, junto a la narración propiamente dicha, convivían con naturalidad el tratado de estética, el diálogo teatral o el texto enciclopédico, Llamadme Ismael es igualmente en su composición un erudito y personal discurso ensayístico, un libérrimo homenaje a la heterodoxia melvilliana.

Buscamos las respuestas correctas a los problemas y desafíos de la humanidad. Sin embargo, el cambio -ya sea personal o comunitario- reside en las buenas preguntas. No preguntemos si el lider nace o se hace, sino cómo empezamos a transformarnos para soñar y alcanzar mayores objetivos. Podríamos revisar infinitas biografías e intentar modelar, en la práctica sus comportamientos. Pero, cuando queremos manejar maquinaria o dominar la biología de la salud, recurrimos a la ciencia más rigurosa y analítica, capaz de alumbrar la incierta oscuridad de la esperanza. Mejorar la vida no es solo cuestiíon de políticas o atributos de elegidos. Es decidirse a conocer el potencial que cada uno de nosotros tiene disponible -en las profundidades de la mente o en la evolucionada corteza cerebral-, y ponernos a trabajar, de manera consciente para desarrollarlo. Las neurociencias, la antropología y la etología oferecen muchas pistas de nuestra natural predisposición a liderar y a elegir líderes. Para transitar ambos caminos, deberemos sumergirnos en ellas y redescubirnos maleables, adaptativos y curiosos; individuos capaces de torcer el rumbo de los que parece inevitable, y sentirnos plenos cuando lo hatyamos logrado. Será cuestión de imaginar el mundo que queremos conquistar y dejarnos guiar por ese líder de mente que, siempre, hemos llevado escondido. Hasta hoy.

A Sigmund Freud se le conoce como el 'padre del psicoanálisis'. El desarrollo de técnicas como la terapia del habla, la asociación libre y la interpretación de los sueños revolucionó nuestra comprensión del subconsciente y marcó un antes y un después en la forma como comprendemos la mente y sus funciones. Con abundantes fotografías y reproducciones de documentos raros, como las notas de Freud escritas a mano, dibujos y fragmentos de su diario personal, Ruth Sheppard aborda cómo este gran hombre desarrolló las teorías que lo catapultaron a la fama, desvelando también sus luchas personales con la neurosis y los intentos desesperados por usar sus nuevos métodos para adquirir mayor conocimiento de uno mismo.

El revolucionario replanteamiento de la vida y de la tierra que inspiró el movimiento ecologista. En esta obra clásica que sigue inspirando a muchos lectores, James Lovelock expone su idea de que la Tierra funciona como un organismo único. Dirigido a un público no científico, el libro propone un viaje a través del tiempo y el espacio en busca de las pruebas que apoyan una concepción radicalmente distinta de nuestro planeta. Frente a la creencia convencional de que la vida se mantiene pasiva ante las amenazas a su existencia, Lovelock explora la hipótesis de que los seres vivos de la Tierra influyen en el aire, el océano y las rocas para formar un sistema complejo y autorregulado que tiene la capacidad de preservar las condiciones favorables a la vida. Desde su primera publicación, la hipótesis de James Lovelock ha sido muy debatida en los círculos científicos, si bien cada vez son más las voces que apoyan su planteamiento. En un nuevo prólogo a esta edición, el autor se explaya sobre el estado actual de esta apasionante controversia.