MITOS Y LITERATURA MAYA

Cuando se habla de la conquista de América del Norte siempre se piensa en la del Oeste que llevaron a cabo los colonos del norte de Europa en el siglo XIX. Sin embargo, desde 1520 hubo audaces conquistadores españoles que, ávidos por descubrir un nuevo Tenochtitlán o un nuevo Cuzco, desde la ya sometida América Central se internaron en los territorios al norte del actual México. En sus expediciones, menos conocidas y no menos ambiciosas que las que tuvieron éxito en México o Perú, recorrieron la extensa zona que va de la desembocadura del río Colorado hasta las llanuras al norte de Florida pasando por el valle del Misisipi. Los Juan Ponce de León, Alvar Núñez Cabeza de Vaca, Hernando de Soto, Fernando de Alarcón, Pánfilo de Narváez, Francisco Vázquez de Coronado... llevaban el objetivo, además de colonizar estas tierras, de encontrar el mítico paso del noroeste hacia el Pacífico que les permitiría competir con los portugueses en el comercio con China y en el de la ruta de las especias. Pero una Naturaleza poco acogedora y problemas de logística, unido a la resistencia de los indios y después a la progresión en la zona de franceses y británicos, les llevará a retirarse. Enmarcada en el contexto histórico de la época, con sus luchas hegemónicas y religiosas de fondo, "Indios y conquistadores españoles en América del Norte" nos relata la historia de una extraordinaria epopeya olvidada: los años de errar y sufrir, ilusiones y desilusiones, fracasos y muerte de los conquistadores españoles en busca de un nuevo Eldorado. También la del impacto que tuvieron sus expediciones sobre la población indígena, en un ensayo ameno y divulgativo que combina la historia, la antropología y la etnología. ESTE LIBRO HA RECIBIDO UNA AYUDA A LA EDICIÓN DEL MINISTERIO DE CULTURA Y DEPORTE.

El 23 de agosto de 1927 los anarquistas Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti fueron ejecutados en la silla eléctrica tras uno de los procesos más célebres, dramáticos y controvertidos de la historia judicial estadounidense. Eran dos inmigrantes italianos que habían sido detenidos en pleno delirio anti-comunista, juzgados y condenados en una vista en la que la imparcialidad del jurado y el juez resultó, cuanto menos, dudosa. Unos meses antes de la ejecución, John Dos Passos, que acababa de consagrarse literariamente con la publicación de Manhattan Transfer, ultimaba la redacción acelerada y febril de Ante la silla eléctrica, su relato de la causa judicial de Sacco y Vanzetti. Entonces se permitía aún abrigar la esperanza de que la protesta ciudadana consiguiera evitar el cumplimiento de la sentencia. Esta importante obra, inédita hasta la fecha en castellano, conforma sin duda un texto apasionante, cuyo interés es tanto histórico como literario. En un tono que salta del lirismo a la polémica, Dos Passos alterna narración y documentos siguiendo una técnica de montaje que más tarde desarrollará en su trilogía USA, y reflexiona sobre las constantes contradicciones de la instrucción, su vacua invocación de los valores «americanos», las coerciones de la libertad de expresión o el destino reservado a los inmigrantes en los países desarrollados. En este sentido, y desde un pasado menos lejano de lo que parece, su historia sigue interpelándonos: el caso dejó enteramente al descubierto la anatomía de la vida estadounidense y planteó casi todas las preguntas fundamentales en torno al sistema político y social de cualquier país occidental. Más allá de su contexto concreto, este caso suscita hoy cuestiones esenciales sobre la pena de muerte, el ejercicio de la justicia en democracia, el respeto de los derechos civiles incluidos los de los inmigrantes, los excesos del patriotismo o los límites del nacionalismo y sus peligros

A lo largo de la conquista de América, la península de Yucatán asentamiento ancestral del pueblo maya también conoció la transformación de la cultura indígena bajo el poder de la cruz y la espada. Sin embargo, tradiciones y creencias no fueron erradicadas, perviviendo en los resquicios y pliegues de las pautas impuestas por los invasores, incluidos el alfabeto y el idioma. Provenientes de los ancianos y pasando de padres a hijos, los antiguos mitos e ideas de los mayas precolombinos acabaron reunidos, con cierta dosis de sincretismo, en los denominados "libros de Chilam Balam", enigmáticos textos que reflejan una cosmovisión y un conocimiento milenarios. El presente volumen ofrece el del pueblo yucateco de Chumayel, el más importante de los que han llegado hasta nosotros. La introducción y las notas de Miguel Rivera Dorado ofrecen un contexto inmejorable para la lectura y la interpretación de la obra.

La noción de ciclo, además de haber sido empleada para dar cuenta de períodos económicos con características similares, también se ha utilizado para comprender las oscilaciones políticas de los países o regiones. En este sentido, a pesar de las sustanciales diferencias entre Estados, puede afirmarse que América Latina ha atravesado diferentes ciclos desde la constitución de sus repúblicas. Este libro analiza el impacto de la bonanza económica generada por el boom de las materias primas en los procesos políticos contemporáneos latinoamericanos. La abundancia de recursos posibilitó la adopción de políticas públicas redistributivas y el surgimiento de nuevos liderazgos de izquierda, que situaron lo social en el centro de sus discursos. Sin embargo, la evolución de estos procesos no fue común a todos los países: una situación económica favorable no siempre implicó un giro a la izquierda y las políticas públicas, así como los planteamientos en política internacional no siguieron una pauta compartida. Mediante evidencias empíricas, los trabajos que forman este texto indagan en los factores explicativos de esas similitudes y diferencias en la región en el siglo XXI.