ENTENDER AL ARTE MODERNO

Esta guía esencial del arte moderno explica todos los «ismos» clave ?grupos, estilos y escuelas? que han dado forma al arte desde fines del siglo XIX hasta nuestros días. Libro ideal de consulta para estudiantes y amantes del arte, esta publicación también contextualiza a los artistas visuales más importantes de los últimos 150 años, desde maestros modernos como Claude Monet, Pablo Picasso y Andy Warhol a estrellas del arte contemporáneo como Damien Hirst, Jeff Koons y Banksy.

El presente libro contiene la edición facsímil del cuaderno de Paul Gauguin Ancien culte mahorie, que el pintor elaboró en los años 1892-1893, durante su primera estancia en Tahití. Se trata de un delicado manuscrito en el que se refieren determinados aspectos de la mitología maorí -con especial atención a su cosmogonía- extraídos de las páginas del libro del etnólogo y diplomático Jacques-Antoine Moerenhout (1796-1879) Voyages aux îles du Grand Océan (1837). La presente edición del manuscrito (perteneciente al Museo de Orsay pero conservado en el Museo del Louvre, Gabinete de los dibujos, RF 10755) incluye una Presentación de Luis Puelles y un Epílogo de Patxi Lanceros. La transcripción y traducción del texto corre a cargo de Alexandra Bouteaux.

Como dice el autor en su prólogo de manera muy acertada, el arte nos sitúa ante nosotros mismos: ya sea como testimonio histórico, ya sea como faro (la metáfora es de Baudelaire) que nos ilumina y proyecta posibilidades de ser. Es natural y evidente que a lo largo de la historia cambiamos, del mismo modo cambian las imágenes de nosotros mismos: el arte es un testigo excepcional para seguir esas transformaciones. Al mismo tiempo que nos ofrece un conocimiento universal o, si se prefiere, universalizable, de la condición humana, nos permite comprendernos, interpretarnos y comunicarnos. Actualmente sabemos por las neurociencias (Antonio Damasio, Oliver Sacks, David Eagleman) lo que desde las artes se ha intuido desde siempre: que a través de las emociones y de las pasiones se despiertan conocimientos, que sin ellas estaríamos más ciegos y más sordos de lo que estamos.

Lo más fascinante de este relato es la sensación de misterio que comunica. Por descontado que Segalen está buscando el acontecimiento. Cree que el acontecimiento que va a marcar su vida se encuentra en la China profunda. En las comarcas de su antiorigen, en las antípodas de su cultura occidental. Un médico francés quiere asistir al nacimiento del Imperio chino. ¿Cómo? A partir de su estatuaria, sabiendo que las esculturas definen mucho una cultura, la caracterizan, la marcan, la tornan bastante transparente, pues a través de ellas es posible percibir el grado de civilización de un pueblo. Segalen sabe que con que llegue a él una sola escultura de la época del Primer Emperador (260-210 a. C.) bastará para que, de pronto, de ese único objeto surja todo un periodo histórico, al igual que de la magdalena de Proust surge todo el universo de los Guermantes. Del prólogo de Jesús Ferrero