CICLOS POLITICO Y ECONOMICOS DE AMERICA LATINA Y EL BOOM DE LAS MATERIAS PRIMAS LOS

La noción de ciclo, además de haber sido empleada para dar cuenta de períodos económicos con características similares, también se ha utilizado para comprender las oscilaciones políticas de los países o regiones. En este sentido, a pesar de las sustanciales diferencias entre Estados, puede afirmarse que América Latina ha atravesado diferentes ciclos desde la constitución de sus repúblicas. Este libro analiza el impacto de la bonanza económica generada por el boom de las materias primas en los procesos políticos contemporáneos latinoamericanos. La abundancia de recursos posibilitó la adopción de políticas públicas redistributivas y el surgimiento de nuevos liderazgos de izquierda, que situaron lo social en el centro de sus discursos. Sin embargo, la evolución de estos procesos no fue común a todos los países: una situación económica favorable no siempre implicó un giro a la izquierda y las políticas públicas, así como los planteamientos en política internacional no siguieron una pauta compartida. Mediante evidencias empíricas, los trabajos que forman este texto indagan en los factores explicativos de esas similitudes y diferencias en la región en el siglo XXI.

Hay muchas formas de definir qué es un «indígena». Y otras tantas de lo que es «indigenismo». Desde 1492 hasta la actualidad, los que se han preocupado por la suerte de los denominados «pueblos originarios» lo han hecho desde ópticas contrapuestas. Unos, como Bartolomé de las Casas, defendieron con radicalidad sus derechos. Otros abogaron por el paternalismo, a partir de la convicción de que había que sacar a los «indios» del subdesarrollo para convertirlos en occidentales. En el siglo XIX, las jóvenes repúblicas se plantearon qué hacer con un sector de la población ajeno al mundo de los criollos. Se dieron planteamientos genocidas, pero también se pensó en el sistema educativo como instrumento asimilador. Pero los autores más progresistas defendieron que había que dar un paso más: el problema no era la cultura sino la economía, la falta de acceso a los medios de producción. A partir de una amplia bibliografía, Francisco Martínez Hoyos reconstruye una historia llena de matices y contradicciones.

Cuando se habla de la conquista de América del Norte siempre se piensa en la del Oeste que llevaron a cabo los colonos del norte de Europa en el siglo XIX. Sin embargo, desde 1520 hubo audaces conquistadores españoles que, ávidos por descubrir un nuevo Tenochtitlán o un nuevo Cuzco, desde la ya sometida América Central se internaron en los territorios al norte del actual México. En sus expediciones, menos conocidas y no menos ambiciosas que las que tuvieron éxito en México o Perú, recorrieron la extensa zona que va de la desembocadura del río Colorado hasta las llanuras al norte de Florida pasando por el valle del Misisipi. Los Juan Ponce de León, Alvar Núñez Cabeza de Vaca, Hernando de Soto, Fernando de Alarcón, Pánfilo de Narváez, Francisco Vázquez de Coronado... llevaban el objetivo, además de colonizar estas tierras, de encontrar el mítico paso del noroeste hacia el Pacífico que les permitiría competir con los portugueses en el comercio con China y en el de la ruta de las especias. Pero una Naturaleza poco acogedora y problemas de logística, unido a la resistencia de los indios y después a la progresión en la zona de franceses y británicos, les llevará a retirarse. Enmarcada en el contexto histórico de la época, con sus luchas hegemónicas y religiosas de fondo, "Indios y conquistadores españoles en América del Norte" nos relata la historia de una extraordinaria epopeya olvidada: los años de errar y sufrir, ilusiones y desilusiones, fracasos y muerte de los conquistadores españoles en busca de un nuevo Eldorado. También la del impacto que tuvieron sus expediciones sobre la población indígena, en un ensayo ameno y divulgativo que combina la historia, la antropología y la etnología. ESTE LIBRO HA RECIBIDO UNA AYUDA A LA EDICIÓN DEL MINISTERIO DE CULTURA Y DEPORTE.